秋瑾（1875～1907）清末民主革命者。女。字卿，号竞雄，自号鉴湖女侠。浙江山阴（今绍兴）人。1904年自费留学日本。发起共爱会，创办《白话报》，号召推翻清朝封建统治，提倡男女平权。1905年回国，参加光复会。同年再赴日本，加入同盟会，任评议部评议员和浙江省主盟人。1906年因抗议日本取缔中国留学生而回国。在上海组织锐进学社，创办《中国女报》，宣传妇女解放，倡导民主革命。1907年主持绍兴大通学堂，任督办，联络浙省革命志士和会党成员，组织光复军，与徐锡麟策划皖浙同时起义。7月徐在安庆举义失败，清政府探查到皖浙联系，派兵包围大通学堂。秋瑾遂于14日被捕。15日在绍兴轩亭口就义。工诗词，有《秋瑾集》。 
　　秋瑾是在辛亥革命前夕为推翻清朝封建统治第一个牺牲的杰出的女革命活动家。她那勇往直前的精神，为革命而视死如归，为婚姻自由、为男女平等而斗争的精神，值得我们学习和怀念。敬爱的周恩来同志，一九三九年三月在绍兴，号召妇女们学习秋瑾的革命精神，组织起来，参加抗日战斗。他在给表妹的题词中要她“勿忘鉴湖女侠之遗风，望为我越东女儿争光。”
　　秋瑾生于封建社会末期，出身在没落的地主官僚家庭，少年时代，深居闺闱，受着封建旧礼教的束缚，耳不聪，目不敏。一个弱女子，不顾家庭的压迫，不顾当时社会的流言蜚语，跳出这个吃人的火坑，如果没有极大的毅力与奋斗的勇气，是不可想象的。她在少女时代，就有男女平等思想。庚子以后，她到北京寓居，目击京师被外国侵略者糟蹋的情况，爱国爱民的心情，发自衷心，她憎恨自己身为女儿，不断遭到磨折，在《满江红》一词中，可以充分体现出来： 
　　“小住京华，早又是中秋佳节，为篱下黄花开遍，秋容如拭，四面歌残终破楚，八年风味徒思浙。苦将侬强派作蛾眉，殊未屑! 身不得，男儿列，心却比，男儿烈；算生平肝胆，因人常热。俗于襟怀谁识我?英雄末路当磨折；莽红尘，何处觅知音，青衫湿!” 
　　一九○四年她东渡日本，这是秋瑾思想转变的一个关键。她在日本，先后结识了许多帮会领袖和革命党人，加入各种革命团体，从一九○四年四月到一九○七年七月间，她的思想发生了巨大的变化，对革命认识有了明显的提高，充满着对国家民族的深情热爱，对民族压迫、封建压迫的极端愤怒，从一个深闺少妇，发展成为坚强的民主主义革命战士，时代觉醒的前驱者。她虽然在辛亥革命前夕献出了自己的生命，没有看到清政府的被推翻，但她的行动激励了多少男女青年，前仆后继，奔向革命。 
　　秋瑾也是一个革命的宣传家。她在日本留学时，一面认真学习，一面积极从事革命活动。“每大集会，辄邀君与俱，君亦负奇磊落，往会必抠衣登坛，多所陈说，其词淋漓悲壮，荡人心魂，与闻之者，鲜不感动愧赧而继之以泣也。”秋瑾回国后，首先创办《中国女报》，向女界宣传革命，提倡演说，认为演说能“开化人的知识，有种种好处，不限时间，不规定地方，不要钱，人人都能听得懂；通过演说，天下的事情，都可以晓得。”她的诗词和文章是鼓动当时男女青年走上革命道路的号角。 
　　秋瑾又是一个从事妇女解放运动的实践者，具有强烈的民主思想，坚决反对封建婚姻制度。她与王廷钧进行过长期的离婚斗争，就是一个很好的范例。为了唤醒在封建旧礼教下束缚的妇女，她驳斥了当时社会流行的宿命论，如“前生作了孽”、“运气不好”、“不贤惠、不晓得妇道”等等，她号召全国妇女反对“男尊女卑”，反对“女子无才便是德”，反对“夫为妻纲”，反对缠足。 
　　秋瑾又是一个革命的女诗人。她一生写下了许多诗、词、弹词、小说和杂文等，而以诗词最为突出。秋瑾利用旧体裁表达新思想的诗词，有相当高的造诣。一九○四年赴日以后，秋瑾的诗词就与革命宣传紧密相联了，她的作品，热情奔放，风格遒劲。如《寄徐寄尘》一诗： 
　　“头颅原大好，志愿贵纵横。失权当思复，时危敢顾身。白狼须挂箭，青史不铭勋。恩宗轻富贵，为国作牺牲。祗强同族势，岂是为浮名。”
　　从诗中可以看到她已坚定地从事推翻清政府的活动，决心为国贡献自己的青春。她的诗词，悲愤感慨，具有很深的感染力，对革命有着极大的鼓舞作用。 
　　郭沫若同志对秋瑾有过确切的评价，他说：“秋瑾烈士是中华民族觉醒初期的一位前驱人物，她是一位先觉者，并把自己的生命奉献给了反封建主义和争取民族解放的崇高事业。她在生前和死后都起了很大的推动作用。”